Porque Él nos rescató del dominio de las tinieblas, y nos trasladó al reino de Su amado Hijo, en quien tenemos redención, el perdón de los pecados.

Este pasaje habla de dos reinos. Un primer reino donde reinan las tinieblas y un segundo reino donde reina el Hijo amado. ¿Qué imagen te viene a la mente cuando piensas en el reino de las tinieblas? ¿Un lago de fuego? ¿Satanás y sus secuaces? ¿Una imagen de demonios en una dimensión paralela? Siento decepcionarte, pero quizás ninguna de estas imágenes sea apropiada para representar este reino. De hecho, es verdad. 

Satanás es el “príncipe de este mundo” (Juan 14:30, NVI), pero ¿sabes cuál sería una mejor imagen para ilustrar lo que es la “tiniebla”? Una playa de arena blanca rodeada de palmeras, el último teléfono inteligente, el logotipo de Netflix o tal vez un gran cartel rojo que dice «Oferta». ¿No estás de acuerdo conmigo? Piensa por un momento en la misma palabra “oscuridad”. ¿Por qué crees que Pablo define este reino con esa palabra (y no con otra) en la carta a los Corintios? La razón es que los que viven bajo esta regla se caracterizan por su incapacidad para ver. 

La imagen se puede comparar con la de una persona que se encuentra en una carretera, conduciendo a través de una densa niebla que le impide ver el camino. La “tiniebla” empaña, oscurece, desorienta o, en términos bíblicos, produce ceguera (2 Corintios 4:3-5). ¿Qué es lo que no puedo ver cuando estoy bajo este reino? Dos grandes realidades. 

Primero, no puedo ver el engaño del pecado. No veo que unas vacaciones en la playa, el último artilugio tecnológico o ver una serie de moda sea incapaz de llenar mi corazón y dejarme satisfecho. La esencia del reino de las tinieblas es el engaño de la mente. Cuando alguien vive en este reino, es seducido a elegir un camino que promete satisfacer todas sus esperanzas, pero en cambio ofrece segundos de placer y finalmente lo deja con un profundo vacío y un corazón adicto. 

Aunque naturalmente hay excepciones, vivir en “tinieblas” no es estar poseído por un demonio, es estar poseído por el mundo. El reino de las tinieblas es el reino de vivir por el dinero, de percibir el éxito personal como tu objetivo final en la vida, de buscar desesperadamente la aprobación de los demás, de administrar tu tiempo de la manera más cómoda posible, de glorificar tu independencia, de no tener “apegos”, de estar emocionalmente desapegado de quienes te rodean; es el reino de vivir atrapado en una vida virtual irreal en el mundo ficticio de las redes sociales y cosas de naturaleza similar. 

En definitiva, es vivir dominado por los mismos valores engañosos de quien vive sin Cristo; es decir, sin verdadero significado ni valor, y de manera completamente egocéntrica y empobrecida (Efesios 2:1-3). 

Segundo, ¿sabes por qué se llama el reino de las “tinieblas”? Porque me impide ver el valor del Hijo. El reino de las tinieblas apaga, desdibuja u oscurece el atractivo del OTRO reino, el del Hijo Amado (2 Corintios 4:4). ¿Puedes verlo ahora? La “tinieblas” es todo lo que oscurece la belleza de Jesús; es cualquier cosa que eclipsa su valor; eso enturbia su atractivo. 

¿Sabes que? Es bastante común definir el pecado como “hacer algo malo”, pero el pecado es algo mucho más profundo que eso. “Cualquier cosa que debilite tu razón, perjudique la ternura de tu conciencia, oscurezca tu sentido de Dios, te quite el gusto (gusto) por las cosas espirituales… esa cosa es pecado para ti, por inocente que parezca en sí misma.” ¿Qué es la idolatría? Vivir para el reino equivocado. 

Ora y medita a lo largo del día: 

¿Qué nubla mi afecto por Cristo hoy? ¿Qué apaga mi deseo de vivir cerca de él? ¿Qué reino gobierna sobre mí?

UN AÑO DE CAMBIOS: Un devocional centrado en disfrutar a Dios. Nicolás Emilio Tranchini. Cortesía del Hno. Hans Olivares.

El amor no hace mal al prójimo; así que el cumplimiento de la ley es el amor.

La clave para obedecer la ley de Dios es el amor. Cuando amamos a los demás, automáticamente obedecemos la ley. Usted no cometerá adulterio si ama a alguien. Es porque el amor no corrompe a otros ni roba su pureza. Solamente la lujuria y el egoísmo hacen eso.

Si usted ama a alguien, su amor hace inservible el mandamiento de no matar. No necesito que se me recuerde que no mate a las personas si las amo. Cuando usted ama a alguien, tampoco le robará. Por lo tanto, no necesita que se le diga que no robe. Ni codiciará lo que es de otro cuando lo ama.

«Porque: No adulterarás, no matarás, no hurtarás, no dirás falso testimonio, no codiciarás, y cualquier otro mandamiento, en esta sentencia se resume: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.» (Romanos 13:9).

El amor no substituye la ley; cumple la ley. Mediante el amor, usted puede cumplir el amor de Dios.

Lee, Medita y Aplica!

Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca…

El poder de las palabras es doble: construir o destruir. El consejo del apóstol Pablo hoy es que; «ninguna palabra corrupta salga de nuestras bocas». Las palabras no son otra cosa sino la expresión de tus sentimientos, si éstos han sido heridos por las circunstancias, lo más probable es que tus palabras expresen la condición de tu corazón herido. «…Porque de la abundancia del corazón habla la boca.» (Mateo 12:34).

¿Existe algun remedio para este mal? Sí, el remedio se llama nuestro Señor Jesucristo. El vino para sanarnos; puedes depositar sobre El tus ansiedades, tristezas y aflicciones. El colocará su ungüento sanador en las llagas más profundas de tu corazón, calmará tus dolores y dará vida a tu espíritu, «echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros.» (1 Pedro 5:7). Entonces, la fuente de tu corazón será un manantial de agua pura y tus palabras un instrumento de edificación para todos. 

«El hombre bueno, del buen tesoro del corazón saca buenas cosas; y el hombre malo, del mal tesoro saca malas cosas. Mas yo os digo que de toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darán cuenta en el día del juicio. Porque por tus palabras serás justificado, y por tus palabras serás condenado.» (Mateo 12:35-37).

Lee, Medita y Aplica!

Hay la historia de un misionero anciano que volvía a su país desde África. Iba en el mismo barco en el que viajaba el Presidente Teddy Roosevelt, que había estado en África de cacería. Cuando atracó el barco en Nueva York, las multitudes saludaban al presidente, pero el anciano misionero y su esposa bajaron del barco sin que nadie los notara.

“Eso no parece justo”, le dijo el misionero a su esposa en un tono más bien amargado. “Entregamos nuestra vida en África a fin de ganar almas para Cristo, y cuando llegamos a nuestro país, no hay recompensa alguna ni nadie va a recibirnos. El presidente mató algunos animales y recibe la bienvenida de un rey”. Mientras oraban antes de acostarse, el misionero sintió que el Señor le estaba diciendo: “¿Sabes por qué no has recibido todavía tu recompensa? Porque no estás en el cielo”.

Eso es lo que Pablo tenía en mente en su servicio espiritual. No quería recibir aclamación superficial o temporal. Estuvo dispuesto a esperar hasta llegar al cielo, su hogar definitivo, para recibir lo que Dios le había prometido. ¿Está usted dispuesto a esperar?

«Por tanto, hermanos, tened paciencia hasta la venida del Señor. Mirad cómo el labrador espera el precioso fruto de la tierra, aguardando con paciencia hasta que reciba la lluvia temprana y la tardía. Tened también vosotros paciencia, y afirmad vuestros corazones; porque la venida del Señor se acerca.»(Santiago 5:7-8). 

Lee, Medita y Aplica!

Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.

Dios es el único que ofrece amor incondicional. Ninguna otra persona en la tierra puede dar amor libremente, es decir, un amor que no es una respuesta a lo que percibe, sino que funciona independientemente del objeto al que otorga su amor. 

Piénsalo por un momento, ¿cuál es la “elección de amor” menos egoísta que has hecho (o harás) en tu vida? Si lo piensas un poco, notarás que es el mismo para todos: elegir con quién te quieres casar. No hay otra decisión de amar que exija más “libertad” para elegir que ésta. Sin embargo, ni siquiera el acto de elegir a quién amar fue (o será) hecho enteramente por amor desenfrenado. ¿Por qué? Porque al elegir seguías esclavizado por tus deseos. Porque al tomar tu decisión lo hiciste en base a lo que percibiste. Porque cuando elegiste a la persona, lo hiciste a la luz de lo que tenía para ofrecer. 

¿Quién en su sano juicio elige pasar el resto de su vida con una persona que considera poco atractiva, orgullosa, egoísta, caprichosa, terca, infiel y egocéntrica? ¡Nadie! Tú y yo elegimos a la persona con la que queríamos casarnos a la luz de lo que podía ofrecer. Tú y yo elegimos a nuestro cónyuge filtrando nuestra decisión en base a aquellas cualidades que consideramos valiosas (belleza, carácter, madurez espiritual, etc.).

 ¿Puedes verlo? La elección no se hizo libremente; fue hecha “en esclavitud” a tus ambiciones. Fuiste incapaz de escapar de ti mismo, de tus esperanzas, de tus pasiones, de tus anhelos más profundos; en fin, fuiste incapaz de acabar con tu amor egoísta. 

Ahora, medita en esta verdad: ¡Dios no es así! Como alguien dijo una vez, él es “completamente otro”; él es “totalmente distinto”; él es el polo opuesto a mí. En una palabra, es santo. (Es decir, “apartado”.) Después de todo, ¿qué significa ser santo sino ser diferente de TODOS LOS DEMÁS? El amor incondicional de Dios se basa eternamente en dos grandes pilares; por un lado, se basa en su carácter inmutable y, por otro lado, se basa en su obra inmutable: la cruz. 

El pasaje que consideramos hoy hace una declaración que verifica y confirma el concepto: cuando Dios busca derramar su amor “único”, no se acerca a personas “únicas.” Va tras los «pecadores», los «enfermos», los «pobres de espíritu» y los «leprosos». Más aún, como dice Romanos 5:10, se acerca a los “enemigos”; es decir, va tras aquellos a quienes tú y yo nunca buscaríamos amar. 

De hecho, ¡nuestros enemigos son personas a las que nunca podríamos amar! ¡Ese es el punto! Dios tiene una habilidad que a nosotros nos falta. ¡Él es libre para amar porque puede amar según su propio carácter! 

Ahora vuelve a leer Romanos 5:8. ¿Cómo se “demuestra” (muestra) que el amor de Dios es “distinto”, “santo” e “inigualable”? “Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” ¿Viste eso? La evidencia de que el amor de Dios es distinto de todos los demás tipos de amor es que Cristo no murió por personas atractivas, buenas o espirituales; ¡La evidencia de que el amor de Dios es distinto es que Él, en su plena libertad, decidió morir por aquellos que no lo merecían! ¡Por sus enemigos! ¡Por los pecadores! Ese amor, el amor “santo” y “distinto” de Dios, es el único amor en el universo que es capaz de darse sin tener en cuenta las virtudes del otro.

 ¿Por qué? Porque no es la persona que recibe amor la que es virtuosa, sino el carácter de la Persona que lo da. 

Orar y meditar a lo largo del día: 

La cruz es la máxima expresión de un amor distinto y diferente de todos los demás, es la entrega voluntaria del “mayor tesoro del universo” (Cristo) por el menos merecedor de tal acto. (a mí). 

UN AÑO DE CAMBIOS: Un devocional centrado en disfrutar a Dios. Nicolás Emilio Tranchini. Cortesía del Hno. Hans Olivares.

Y su padre y su madre le dijeron: ¿No hay mujer entre las hijas de tus hermanos, ni en todo nuestro pueblo, para que vayas tú a tomar mujer de los filisteos incircuncisos? Y Sansón respondió a su padre: Tómame ésta por mujer, porque ella me agrada. 

El libro de los Jueces habla de un hombre llamado Sansón, tan fuerte que podía matar a un león con sus manos, «Y el Espíritu de Jehová vino sobre Sansón, quien despedazó al león como quien despedaza un cabrito, sin tener nada en su mano…» (Jueces 14:6). Tenía una fuerza física como ningún otro ser humano. Pero esto no pudo compensar su debilidad interior.

Todos tenemos puntos débiles. Dios quiere que estos defectos del carácter nos muestren lo dependientes que somos de Él. Cuando los manejamos bien, nos llevan a tener una relación más profunda con el Señor, pero cuando no, hacen estragos en nuestra vida.

La debilidad de Sansón era su incontrolable sensualidad. Aunque había sido criado en un hogar consagrado al Señor y tenía un claro llamamiento, cedió a sus deseos y violó la verdad que conocía muy bien. 

Antes de morir, Sansón lo perdió todo: sus fuerzas, su vista y su dignidad. El hombre que una vez lideró poderosamente a su nación, se convirtió en un esclavo de sus enemigos, «Mas los filisteos le echaron mano, y le sacaron los ojos, y le llevaron a Gaza; y le ataron con cadenas para que moliese en la cárcel.  (Jueces 16:21).

¿Cuál es su debilidad? ¿Es la sensualidad, la inseguridad, el temor, la codicia, el chisme, el orgullo u otros males? Los defectos de personalidad pueden servir para bien o para mal, dependiendo de nuestra reacción. La propensión al pecado puede arruinar su vida —como pasó con Sansón— o llevarle a una total dependencia de Dios. El resultado dependerá de usted.

«Vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne.»  (Romanos 13:14).

Lee, Medita y Aplica!

Doy gracias a Dios mediante Jesucristo con respecto a todos vosotros, de que vuestra fe se divulga por todo el mundo.

Una cosa sabemos del apóstol Pablo: Tenía un corazón agradecido. En casi cada una de sus epístolas, Pablo expresó gratitud por las personas que recibían su mensaje. Aunque sabía que cada iglesia necesitaba corrección, no solo envió instrucción; también envió un mensaje de gratitud. Siempre pudo ver que se cumplían los propósitos de Dios. Pablo expresó lo que está en el corazón de todos los verdaderos siervos de Dios: “Una actitud agradecida”.

Lamentablemente, algunos van por la vida destacando lo negativo. Se niegan a ser agradecidos por lo bueno que Dios está haciendo en la vida de otra persona. Si no les está sucediendo a ellos, entonces piensan que es malo. Pablo no expresó su gratitud diciendo: “Estoy muy agradecido por lo que Dios ha hecho por mí”. Más bien dijo: “Doy gracias a Dios por ustedes”. Él sentía tanto gozo por el éxito de otra persona como del suyo propio. Que lo mismo pueda decirse también de usted. 

«Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros.» (Filipenses 2:3-4).

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Entonces el Señor Dios puso una planta y creció sobre Jonás para ser una sombra sobre su cabeza para librarlo de su malestar. Y Jonah estaba extremadamente feliz con la planta.

Como hemos observado, no podemos obligar a nuestro corazón a amar. Interiorizar esta verdad es imperativo para entender el cambio. Tim Keller escribió: “La mayoría de nuestros apegos más profundos como seres humanos son involuntarios. Jonah no miró la planta y dijo: ‘Voy a unir mi corazón a ti con afecto’. Necesitamos muchas cosas y nos apegamos emocionalmente a las cosas que satisfacen esas necesidades. Dios, sin embargo, no necesita nada. Él es total y perfectamente feliz en sí mismo, y no nos necesita. Entonces, ¿cómo podría encariñarse con nosotros? La única respuesta es que un ser divino infinito, omnipotente y autosuficiente ama solo voluntariamente.”

En otras palabras, su amor por ti no depende de tu amor por él; ni de si le servís; ni siquiera depende de tu buen comportamiento o de si te abstienes de pecar. 

¡Depende de él! ¿Entiendes la asombrosa verdad teológica que acabas de leer? El amor de Dios NO es una respuesta. No es una reacción. ¡No es involuntario! El corazón de Dios no funciona como el tuyo o el mío. Él no persigue “tesoros”. Él no necesita hacerlo. ¡Él es el tesoro supremo! No examina a una persona y, después de evaluar sus virtudes y defectos, decide si entregarse o no a la luz de lo que ve. 

¡El amor de Dios es el único amor en el universo que es dado por gracia! La gracia no es merecida. Su amor no es “ascendente”. En otras palabras, no nace de algo especial o bueno que él ve en ti o en mí y que “activa” su amor por nosotros. El amor de Dios es “descendente”. Es decir, nace en su propio ser y nos ama aunque no haya nada especial o bueno en nosotros. Es el único que es capaz de ofrecer este tipo de amor porque es el único que está satisfecho consigo mismo. Isaías 43:25 dice: «Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de mí mismo, y no me acordaré de tus pecados». 

Supongo que estás familiarizado con la historia del profeta Jonás. ¿Qué le hace Dios al pueblo de Nínive justo después de pronunciar las palabras “su maldad ha subido delante de mí”? ¡Él les envía un salvador! ¡Él les muestra amor! ¡Él les envía un profeta para que se arrepientan! (Jonás 1:2). 

Lluvia de ideas: ¿Qué es lo más despreciable que alguien puede hacerle a Dios? Adorar a otro dios.

Ahora, piense de nuevo en Jonás. En el versículo 5 del Capítulo 1, relata cuando se desata la tormenta: “Entonces los marineros se asustaron y cada uno clamó a su dios…” Momentos después (¡piensen bien, solo unos momentos!), esos mismos marineros “invocaron a los Señor”, y dijo: “Oremos fervientemente, oh Señor, no nos dejes perecer…”. ¿Cuál es la reacción de Dios? ¿Los condena por su adulterio? ¿Que perezcan? ¿Esperar a que la tormenta los separe? Piénsalo. ¿Qué bien hay en ellos para que Dios los salve? Lo mismo que está en la gente de Nínive, en Jonás, en ti y en mí: nada. 

¡El amor de Dios no es una reacción, es un acto voluntario! No depende de nada que hagas o dejes de hacer. Me gustaría que reflexionara sobre una última pregunta. Ejecute un escaneo mental rápido de todo lo que posee. Su casa, carro, dinero, muebles, electrodomésticos, ropa, zapatos, libros, electrónicos, etc. Ahora, considere esto: ¿Cuántos de los artículos que posee actualmente son un regalo? ¡No apresures tu respuesta! Piénsalo. ¿Cuáles de las cosas que posees hoy has recibido gratis sin merecerlas? ¿Sabes cuál es la respuesta? TODO. 

Todo lo que tienes es por gracia. Somos la creación de Dios. ¡O Dios no existe, o todo le pertenece! ¡Es su universo! Es más, de este lado de la Caída, lo único que merecemos es una eternidad de castigo. Sin embargo, desde el día en que nacemos hasta el día en que morimos, solo recibimos una cosa de Dios: amor inmerecido. 

Ora y medita a lo largo del día: 

Dios es el único ser en el universo cuyo amor no depende de tu amor por él. Dejarme amar por él es la vida cristiana.

UN AÑO DE CAMBIOS: Un devocional centrado en disfrutar a Dios. Nicolás Emilio Tranchini. Cortesía del Hno. Hans Olivares.